Colchani

Le petit village de Colchani constitue un excellent point d’entrée au Salar d’Uyuni. Ici, la grande majorité des habitants vivent de l’exploitation du sel, et l’extraient par blocs (pour les animaux) ou en grain (pour la consommation humaine), à coup de pics et de pioches. Une partie est vendue, l’autre troquée contre des vivres. Un musée a pris vie il y a peu ; il comporte des explications pédagogiques quant au commerce du sel et aux caravanes de lamas, ces pratiques commerciales appartenant désormais au passé. Un peu plus loin, au sud ouest de Colchani, l’atelier de la Cooperativa Rosario taille, dans d’énormes blocs de sel, des meubles et des objets d’art. Un hôtel entier, fait entièrement de sel, a même été construit : le Palacio de Sal est encore un lieu irréel de la région. Du fait de sa situation en bordure du Salar, l'activité touristique s'y développe maintenant rapidement.