Lima et sa régionLima et sa région

Lima et sa région

A l’embouchure du rio Rimac, la région de Lima abrite le tiers des habitants du pays, et s’étend sur le désert avoisinant et en bord de mer, à mi-chemin entre l’extrémité nord et l’extrémité sud du pays.

Lima

La capitale du pays, Lima, accueille plus d’un tiers des péruviens, en une immense mégapole bruyante et assourdissante. La « cité des Rois » fut fondée par Pizarro, le conquistador de l’Amérique du Sud, en janvier 1535 et devint rapidement la nouvelle capitale (au détriment de Cusco), en regroupant toutes les activités commerciales et administratives de l’empire. Lima devient alors l’emblème même de la colonisation et de la domination hispanique. Au cours des dernières décennies, de nombreux bidonvilles appelés «pueblos jovenes», les villages jeunes, se sont développés au pourtour de la ville, similaires en un sens aux favelas ou bidonvilles du Brésil, avec tous les problèmes et les inégalités sociales engendrés. C’est  une ville agitée, en mouvement perpétuelle, la capitale typique d’un pays en plein boom économique, qui réserve quelques joyaux de culture et d’histoire du pays à celui qui s’y attarde. La visite de la capitale inclut notamment une promenade à travers les quartiers à l’architecture de style colonial de Miraflores, San Isidro et du centre historique, avec l’ensemble architectonique de San Fransisco, petit bijou de l’héritage colonial : l’église de San Fransisco, La Soledad et El Milagro. Au programme également, la visite de catacombes qui conservent plus de 25 000 ossements humains.

Callao

Le port de la capitale s’appelle le Callao. C’est une zone où, dit-on, il ne vaut mieux pas s’aventurer seul, sauf dans le circuit touristique classique. Le musée militaire, bien sûr, mais aussi la Punta, d’où on peut se baigner en face des quelques îles –dont l’une est une ancienne prison. C’est un coin de bord de mer rafraîchissant, et une jolie promenade le temps d’un après-midi, loin des klaxons et des odeurs de la capitale frénétique.

Dans les alentours immédiats de Lima, plusieurs sites d’intérêt sont à mentionner : Pachacamac, le temple du soleil ; Caral, la cité sacrée abandonnée ; Chosica, au climat accueillant et aux vieilles ruines pré incas ; ainsi que les nombreuses plages au nord comme au sud, quand l’été se fait trop aride… 

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